川普在2016年出人意料地贏得總統大選，顛覆了美國深化對中共經濟關係的長期戰略。
習近平及其下屬最初認為，川普的強硬言論掩蓋了對中共國經濟實力的恐懼。當2018年初川普開始對中共國徵收關稅，試圖迫使中共國改變由國家主導的經濟行為時，中共當局每一次都以牙還牙，認為這位商人出身的總統最終會讓步。
隨後是針鋒相對的事態升級。在川普第一個任期內，美國對中共商品進口關稅最終翻了兩番，從平均3%增加到12%。
長期以來，中共統治者習慣於在雙邊關係中扮演更誇張的一方，但現在他們發現，自己不得不面對一個反覆無常的交易對手，不惜使用極端手段也要逼迫中共讓步。
據與會人士透露，被認為可能成為下一任外交部長的中共高級外交官劉建超今年早些時候在與美國智庫舉行的閉門會議上說：「在川普執政期間，我們經歷了一段糟糕的時光。
川普加征的關稅後來被拜登保留了，這些關稅給中共國帶來的經濟損失是真實存在的。根據北京大學(Peking University)、復旦大學(Fudan University)和其他中共國頂尖大學的經濟學家的研究，被加征關稅的中共國企業對美國的出口減少，招聘和研發支出也有所下降，開創新業務的可能性也降低了。一些中共國經濟學家認為，總體而言，貿易戰對中共國GDP造成的損害是美國所受傷害的三倍。
在華盛頓，川普強硬的對中共立場大受歡迎。此後兩黨達成共識，認為美國過去與北京方面的接觸並沒有讓中共國採取更加市場化的經濟方針。
但川普的貿易戰也並未實現其主要目標。
2020年初，美國與中共國簽署了第一階段貿易協議，其核心是中共國承諾在兩年內增加購買2,000億美元的美國商品和服務。根據彼得森國際經濟研究所(Peterson Institute for International Economics)的估算，中共實際購買量比這個數字低40%。
中共國也沒有按照美國所希望的那樣對經濟政策展開根本性的改革，例如減少政府補貼。政府補貼讓中共國公司在同海外對手競爭時處於有利地位。
圖為上海洋山深水港，攝於2022年。圖片來源：QILAI SHEN/BLOOMBERG NEWS
