什麼是"灰色地帶戰略"呢？高敬文教授解釋說，中國解放軍對軍事衝突比較小心，這其中的原因是多重的。調查顯示，別看中國網絡上的民族主義震天動地，中國的真實民意是多數人並不支持戰爭。而在共產黨內部，特別是在烏克蘭戰爭之後，有人看到了戰爭帶來的巨大代價，這其中代價包括軍事、人道和經濟代價等。
雖然北京對軍事衝突比較小心，但北京往往通過訴諸軍事高壓尋求利益，最後則以和平手段得到了他想要的東西。高敬文教授認為，北京的這種"灰色地帶戰略"已在南海獲得成功，在中印邊界衝突以及釣魚島等問題上也有收穫。
北京的選擇性"修正主義強權"
在北京的"進攻性民族主義"和美中進入新冷戰的背景下，北京使出了兩種手法對付國際規則。一方面很明顯他要修正一些國際規則，例如建立上海合作組織這樣的新的國際組織；另外一方面，中國在一些現存的國際組織中的表現也很積極，比如說聯合國、世界貿易組織等。
高敬文教授因此認為，北京對國際規則的"修正主義強權"是選擇性的：跟北京利益一致的規則則用之，而對跟他的利益有矛盾和衝突的規則就不理睬。例如，北京不理睬海牙國際常設仲裁法院就菲律賓提出的南中國海案仲裁結果。
西方應對北京是否夠強硬？
高敬文教授曾經在接受媒體採訪時建議說，中國現在是西方國家的對手，西方國家面對中國需要強硬。那麼，目前西方應對北京"進攻性民族主義"的態度夠不夠強硬呢？
高敬文教授告訴《縱深視角》，歐盟以前比較天真，現在這個天真的想法完全沒有了。歐盟現在比較清醒，知道自己的利益在哪裏。現在中國有人擔心歐盟與北京的關係變得以對立為主了。
目前，歐盟這個邦聯性質的政治實體對北京的大部分政策都可以認為是"夠強硬"，但在人權領域還有問題。而在美國政府方面，高敬文教授是這樣評價的：拜登政府的中國政策基本上正確。
香港高校教授有一條紅線
"六四"問題研究專家、香港中文大學副教授何曉清最近因簽證續簽問題被港大解聘。考慮到高敬文教授強調西方要對北京採取強硬態度和對北京清晰的批評立場，高敬文教授是否會成為何曉清第二呢？面對這種擔心，高敬文教授告訴《縱深視角》，何曉清教授事件發生後，他的有些同事怕了，怕談一些比較所謂的敏感問題。
在他看來，雖然何曉清第二這種可能性不能排除，但目前在香港的大學裏，仍然可以從政治學的角度分析敏感問題，只是有一條紅線要記住：不能從事學術活動之外的政治性活動。
